Помощь в новом мире
До его основания несколько благотворительных организаций в Соединенных Штатах помогли иммигрантам со страхованием и другими формами финансовой поддержки. В 1904 году девять из этих организаций объединились в Чикаго для создания Словенского общества национального блага (SNPJ).
В отличие от многих словенских ассоциаций того времени, SNPJ был полностью светским и не имел прямых связей с католической церковью. Главным ее делом было продавать страхование жизни и инвалидности членам словенско-американского сообщества - многие из них были работниками с относительно ограниченной защитой труда. На протяжении многих лет SNPJ создавала дочерние компании, известные как ложи, по всей территории Соединенных Штатов.
Но организация была также активна в культурной жизни сообщества. Она организовывала различные собрания, концерты, танцы, а также публикации в периодических изданиях и книгах. Пожалуй, самым знаменитым, SNPJ выпускал газету Prosveta, которая в течение многих лет служила одним из самых важных источником информации словенско-американского сообщества.
Членство SNPJ росло на протяжении десятилетий, пока не достигло пика после Второй мировой войны - около 70 000 человек. Организация даже поддерживала официальную церемонию инициации для новых членов.
На протяжении многих лет молодые поколения словенцев имели тенденцию терять связь со своими словенскими корнями, и сообщество стало меньше, но SNPJ все еще существует. В настоящее время в Пенсильвании ассоциация организует все, начиная от стипендий и спортивных мероприятий, до туров по Словении. Она даже управляет центром наследия, где демонстрируются аутентичные словенские ремесла.
SNPJ также дала свое название городу в Пенсильвании. SNPJ, Пенсильвания, может быть крошечным, но он служит еще одним напоминанием об исторической роли, которую организация сыграла от имени словенских иммигрантов, которые искали лучшей жизни в далекой стране.
